Les conseillers communautaires, qui siègent à la Communauté de communes, sont élus au suffrage universel direct, en même temps que les conseillers municipaux.
Dans les communes de 1 000 habitants et plus, les électeurs votent pour une liste municipale qui comporte deux volets :
- la liste des candidats au conseil municipal
- la liste des candidats « fléchés » appelés à siéger à l’intercommunalité
Les conseillers communautaires sont donc clairement identifiés au moment du vote.
Dans les communes de moins de 1 000 habitants, il n’y a pas de liste distincte. Les représentants à l’intercommunalité sont désignés parmi les élus municipaux, généralement le maire, les adjoints, puis les conseillers municipaux, dans l’ordre du tableau et en fonction du nombre de sièges attribués à la commune.
Contrairement à une idée répandue, les élus communautaires ne sont donc pas désignés de manière indirecte : ils tiennent bien leur légitimité du vote des citoyens.